Всполохи настоящего волшебства - Страница 71

– В общем, единственные достаточно большие непросматриваемые во время ритуала зоны – это храмы, – подытожил Карин.

– А где гарантия, что искомая нами персона не спряталась в какой-нибудь церквушке? – уточнил Артем. – В пределах их стен можно без проблем уместить маленькую армию, не то что существо, умеющее менять свое обличье. Притворилась русалка какой-нибудь мышкой, хм, нет, это перебор. Собачкой. Видел я тут где-то волкодавов, тянущих килограммов на шестьдесят, за одного из них не слишком толстое человекоподобное существо, принявшее четырехлапый, хвостатый, мохнатый и блохастый вид, вполне сойдет. И сидит оно, хвостиком виляет, дожидаясь удобного момента, чтобы всех перерезать.

– В обители Отца Времен без ведома его слуг не сможет спрятаться даже мышь, – уверенно отмел такое предположение настоятель монастыря. – Уж скорее тогда надо проверять подземелья баронского замка, которые тоже весьма напитаны чарами. Но туда, во-первых, попасть не так-то просто, а уж выйти… Лично я бы вряд ли сумел. Нет, отродье глубин прячется в храме морской богини. Тем более она весьма почитаема хвостатыми, у которых является главным божеством. Или же тварь просто ночует в этом месте. В любом случае, там мы найдем достаточно улик, чтобы выследить и уничтожить нашу цель!

Ему бы на митингах выступать, убедительно чешет, паршивец. И громко. У меня аж голова заболела. Впрочем, возможно, это от недосыпа. А про вампира в подземелье надо бы разузнать побольше, чтобы обходить его охотничьи угодья за километр. Или чтобы нанять два-три отряда хороших наемников, которым хватит простого золота, а потом разграбить опустевшее логово. Уверен, там найдется много интересного, раз настоятель монастыря, фактически сильнейший церковник города, не отваживается связываться с данной нежитью. А ведь в Колоне и паладин имелся, пока от Артема на дуэли не схлопотал за чрезмерную наглость и лечить расшатанные нервы в паломничество по святым местам не отправился.

Пока я размышлял, ноги донесли всю процессию до берега моря. Карин с размаху закинул в гавань какой-то камешек, вынутый из кармана, и без малейших колебаний зашагал по волнам, как по асфальту. Фоул тоже. Им, правда, приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы преодолевать волны, накатывающие на сапоги, но чем-либо экстраординарным для них такая прогулка явно не являлась. В магическом зрении было видно, что от старого волшебника разбегается во все стороны паутинка заклинания, видимо изменяющая поверхностное натяжение жидкости на площади примерно в десяток метров. И таять она не собирается. Во всяком случае, не раньше, чем по ней пройдут остальные волшебники и монахи, уже начавшие ненавязчиво подталкивать меня с друзьями в спину.

– Какая-то она тонкая, – наконец решил я и взлетел повыше, чтобы брызги от волн не доставали. – Проломится еще, а мокнуть неохота.

– Не проломится, – обиженно буркнул Карин. – Конечно, если отдельные любопытные личности ее ломать не будут!

Также зависший в воздухе Ярослав, телекинезом вырвавший из поверхности моря куб примерно метрового объема вместе с имеющимися в нем чарами, сделал вид, будто это не про него.

– Опа, – вдруг сказал Ассасин, передвигающийся рядом со мной весьма странным манером, а именно небольшими прыжками, резко прекратив обезьянничать. – Кажется, я попал! Вернее, сейчас в меня попадут. Это тот хозяин стрелкового магазина! Он же нас с Элиериэль в прошлый раз спалил! Ну почти неодетыми видел точно, хоть и издалека!

Ого! А я и не знал, что мой друг добился на личном фронте таких значительных успехов.

В нескольких сотнях метров от магической тропы плыла изящная лодочка из светлого дерева и под снежно-белым парусом, которой без всяких усилий управлял перворожденный, очень пристально смотревший прямо на нас. И из-за борта его посудины действительно виднелось нечто, очень напоминающее рога лука.

– Вы о чем? – заинтересовался настоятель монастыря. – У вас какие-то разногласия с сэром Лионелем или его старшей сестрой?

– Как? – взвился Ассасин. – Сестрой?!

– Ну да, – недоуменно уставился на него Фоул. – Они на пару владеют небольшой лавкой, где продают прекрасное оружие собственного производства.

– Обманщица, – пробормотал Артем себе под нос так тихо, что вряд ли кто-то услышал, даже я скорее прочитал по губам. – А какие правдивые байки о суровости своего мужа рассказывала, как кокетничала, будто бы его возможного прихода пугаясь. Вот же ж Шах-х-хер-р-ризада!

Лодка с эльфом свернула с нашего пути и поплыла куда-то к выходу из бухты. Хотя перворожденный все равно с интересом оглядывался на марширующий по волнам сборный отряд из священников, магов и чернокнижников.

– И глубоко этот храм? – Артему после пережитого стресса, вызванного внезапным прозрением о сущности строившей ему глазки эльфийки, прогулка по волнам явно захватывающим приключением больше не казалась. – Что может нас там ждать? Ловушки? Подводные чудовища? Отряды рыболюдей? А какие сокровища там можно найти?

– Главным образом сырость и отсутствие ремонта на протяжении многих лет, – буркнул отец Фоул. – Простые верующие в морскую богиню Колон еще иногда посещают, но чтобы попасть к месту поклонения, им приходится пользоваться помощью не самых слабых чародеев. В самом-то храме воздух есть всегда, но вот проникнуть туда теперь для тех, у кого легкие, а не жабры – проблема. Кстати, грабить там уже давно нечего. Ну может, только если фрески от стен отковырнуть или алтарь уволочь. Вот только сомневаюсь, что святотатец далеко уйдет. Все известные и неизвестные мне божества крайне не любят, когда их имущество рушат.